France at the FRS GAA World Games
Avec la GAA, c’est l’Irlande qui entre en jeu.
La Gaelic Athletic Association (GAA, association athlétique gaélique) est la plus grande organisation sportive de l’île et l’une des dernières grandes associations de sport amateur du monde. Elle a été fondée en 1884 afin de préserver et de protéger les sports irlandais traditionnels qui étaient menacés de disparition.
De nos jours, la GAA fait partie intégrante de la conscience irlandaise et joue un rôle déterminant au sein de la société, qui va bien au-delà de l’objectif de base de promouvoir les sports gaéliques, tels que le hurling, le football gaélique, le rounders et le handball, ainsi que leurs organisations sœurs de football gaélique féminin et de camogie (hurling féminin).
La GAA a été fondée dans le but de permettre à tous de pratiquer un sport – une philosophie encouragée par le développement de la GAA dans les moindres recoins de l’île. Cette approche axée sur la communauté et le bénévolat est sans aucun doute sa plus grande force, car les Irlandais vouent une fidélité quasi familiale à leur club d’origine et, par extension, à leur comté. Cette particularité est facilitée par le fait que tous les joueurs sont des amateurs, et qu’il existe un parcours clair entre le niveau de base et l’élite.
Reconnu par l’UNESCO au titre du patrimoine culturel immatériel, le hurling est pratiqué depuis plus de 3 000 ans. Il se distingue des autres sports, car il s’agit non seulement du sport de terrain le plus rapide au monde, mais aussi d’un sport mêlant de façon extraordinaire athlétisme, bravoure et habileté, où les joueurs utilisent une crosse en frêne pour maîtriser une balle en cuir pouvant atteindre une vitesse de 100 km/h. Sa version féminine, appelée camogie, figure également sur la liste de l’UNESCO.
Le football gaélique n’est peut-être pas aussi ancien, mais il fait l’objet d’écrits depuis le XIVe siècle, et, lui aussi, mobilise une multitude de compétences : maîtrise du terrain, athlétisme, force physique et précision des tirs. En outre, le football gaélique féminin est l’un des sports dont le nombre de participantes augmente le plus rapidement dans le pays.
La GAA a son siège au stade de Croke Park, à Dublin. Troisième plus grand stade d’Europe avec une capacité de 82 300 places, Croke Park est lui-même un lieu chargé d’histoire qui revêt une importance particulière pour les Irlandais. Une telle capacité lui permet d’accueillir les 1,75 million d’Irlandais pour lesquels assister aux matchs du championnat de la GAA est indissociable de l’été irlandais.
Les recettes tirées de la billetterie des matchs sont réinvesties dans la promotion de ces sports à l’école, dans les clubs et à l’échelle des comtés.
Plus de 1 600 clubs de GAA existent à travers l’Irlande, et plus de 500 clubs de GAA prospèrent à l’étranger, du Canada au Cambodge en passant par les îles Caïmans. Les histoires des équipes, des communautés et des personnes qui jouent à nos sports sont aussi inspirantes que les sports eux-mêmes.
En France le football gaélique a fait son apparition à la fin des années 1990. Développé initialement par la communauté Irlandaise à Paris et Rennes notamment, il est vite devenu un sport pratiqué par les locaux qui œuvrent pour partager ce sport. Depuis quelques années le hurling et le handball gaélique se développent à vitesse grand V.
La France compte aujourd'hui une trentaine de clubs et près de 1200 licenciés avec une croissance annuelle rapide de 10%. Elle est aussi représentée lors des compétitions internationales par les équipes de France féminine (championne d'Europe 2022 et 1/2 finaliste mondiale en 2023) et masculine (championne d'Europe 2018 et vice championne du monde 2016 et 2023).
Retrouvez le club le plus proche de chez vous : http://www.sportsgaeliques.fr/la-federation/clubs/
Pour jouer dans un club local de GAA à Paris, veuillez contacter le Paris Gaels (secretary.paris.europe@gaa.ie).
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